Коллаж Merle Dixon
Текст Vanessa Hensley

С утра накрапывал легкий дождик. Все вокруг было покрыто мелкими темными пятнышками от воды: улицы, дороги, люди.
Ванесса перешла дорогу по пешеходному переходу, белые линии которого почти стерлись. Никто давно не обновлял краску, да и это было не нужно. Машины здесь не ездили, не было никакой необходимости в том, чтобы обновлять разметку.
С тех пор, как она прекратила скитаться по лесам и городам в поисках пищи и крова прошло почти полгода. Она уже и забыла, как это: бояться, просыпаясь ночью, искать еду, убивать ходячих. Здесь было все, что нужно. Никто ни в чем не нуждался, все работали во благо себя и других.
Она жила в собственном доме и занималась своей работой. Удивительно, как быстро люди забывают старое и приспосабливаются к хорошему.
— Мисс Хенсли, — обратилась к воспитательнице одна из девочек.
— А правда, что за стенами ходят монстры?
— Да. — Кивнула она. Детям не лгали, о и не запугивали. Никто из родителей не был против того, чтобы дети знали о реальном положении вещей. - Но нам нечего бояться, наши стены крепки и высоки и их хорошо охраняют. Монстры не пройдут к нам. Бояться нечего.
Но Ванесса боялась.
Боялась того, что могла снова попасть за стену. Ей не верилось, что она снова сможет делать все то, что уже делала раньше. Рядом не было никого... того, кто бы помог ей.
Она старалась не думать о тех, кто остался за стеной, тех, кого она знала. Они не умерли для неё, но словно стерлись.
— Мисс Хенсли, а правда, что вы были там?
Ванесса нахмурилась. Эти разговоры ей не нравились.
— Да. Но давайте лучше полепим из пластилина. Помните, вчера мы хотели слепить разных животных и птиц...
Дождь барабанил по стеклу все громче. Из окна начал дуть холодный ветер, качая жалюзи. Ванесса закрыла окно и замерла.
По ту сторону стекла стоял призрак. Его правая рука, как и прежде была закрыта протезом, но на нем не было ножа.
Сердце пропустило удар и забилось где-то в горле. Страх ушел, но его место заняло смятение. Раз он здесь, то бояться ей нечего. Нечего?..
— Мисс Хенсли?..
Призрак прошлого прижал указательный палец к губам. Ванесса, подчиняясь ему, промолчала. Теперь было не страшно.
Ей пора в путь?..
В путь...